Ανεβαίνοντας από την Πύλη προς τα βουνά, μετά από αρκετές στροφές μέσα στο δάσος, ο δρόμος ξαφνικά ανοίγει. Μπροστά σου απλώνονται πράσινα λιβάδια, με έλατα γύρω γύρω σαν τοίχος. Αυτό είναι το Περτούλι, ένα από τα πιο γνωστά ορεινά σημεία της Θεσσαλίας.
Τα λιβάδια
Τα λιβάδια του Περτουλίου είναι ανοιχτές ορεινές εκτάσεις σε υψόμετρο πάνω από χίλια μέτρα. Το καλοκαίρι είναι πράσινα και δροσερά, και για αιώνες ήταν βοσκοτόπια για τα κοπάδια που ανέβαιναν από τον κάμπο. Τον χειμώνα σκεπάζονται με χιόνι και γίνονται πίστες για σκι και έλκηθρο, με το χιονοδρομικό κέντρο λίγο πιο πέρα.
Το δάσος
Γύρω από τα λιβάδια απλώνεται πυκνό ελατόδασος. Ένα μεγάλο κομμάτι του είναι το Πανεπιστημιακό Δάσος Περτουλίου, που ανήκει στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και χρησιμοποιείται για έρευνα και εκπαίδευση φοιτητών δασολογίας εδώ και δεκαετίες. Γι' αυτό και το δάσος είναι από τα καλύτερα μελετημένα της χώρας.
Τα μονοπάτια μέσα στο δάσος είναι ήσυχα και σκιερά. Το φθινόπωρο, με την υγρασία, βγαίνουν μανιτάρια, και το έδαφος μυρίζει έλατο και βρεγμένο χώμα.
Περπατώντας ανάμεσα στα έλατα, προσέξτε τις ταμπέλες και τα σημάδια: σε ένα ερευνητικό δάσος κάποια σημεία είναι πειραματικές επιφάνειες και καλό είναι να μένει κανείς στα μονοπάτια.
Τα χωριά γύρω
Το Περτούλι είναι και χωριό, με ξενώνες και ταβέρνες, και γύρω του υπάρχουν κι άλλα ορεινά χωριά της Πύλης: η Ελάτη, το Νεραϊδοχώρι, η Πύρρα. Η περιοχή ζει από τον χειμερινό τουρισμό, αλλά όλο και περισσότεροι έρχονται και την άνοιξη και το φθινόπωρο, για περπάτημα και ποδήλατο.
Το φθινόπωρο στο Περτούλι
Τον Οκτώβριο το Περτούλι είναι ήσυχο. Τα λιβάδια κιτρινίζουν, τα βράδια κρυώνουν, και στα τζάκια των ξενώνων ανάβει η πρώτη φωτιά της χρονιάς. Είναι η εποχή για όσους θέλουν το βουνό χωρίς τον κόσμο του χειμώνα.
Πρακτικά
Από τα Τρίκαλα το Περτούλι απέχει περίπου μία ώρα οδικώς, μέσω Πύλης. Ο δρόμος είναι καλός αλλά με πολλές στροφές. Τον χειμώνα χρειάζονται αντιολισθητικές αλυσίδες. Πάρτε ζεστά ρούχα ακόμα και τον Σεπτέμβριο: η θερμοκρασία είναι αισθητά χαμηλότερη από τον κάμπο.
