Η Τσαγκαράδα δεν έχει ένα κέντρο. Έχει τέσσερα. Το χωριό απλώνεται στην ανατολική πλαγιά του Πηλίου σε τέσσερις ενορίες, την Αγία Παρασκευή, τους Αγίους Ταξιάρχες, την Αγία Κυριακή και τον Άγιο Στέφανο, με πυκνό δάσος ανάμεσά τους. Περπατώντας από τη μία στην άλλη δεν καταλαβαίνεις πού τελειώνει το χωριό και πού αρχίζει το βουνό.
Το πλατάνι
Στην πλατεία της Αγίας Παρασκευής στέκεται ο πλάτανος που έκανε την Τσαγκαράδα γνωστή. Ο κορμός του είναι τόσο φαρδύς που χρειάζονται πολλοί άνθρωποι πιασμένοι χέρι χέρι για να τον αγκαλιάσουν. Η παράδοση λέει ότι είναι περίπου χιλίων ετών, κάτι που κανείς δεν μπορεί να αποδείξει με ακρίβεια, αλλά δεν χρειάζεται. Όταν κάθεσαι στο καφενείο από κάτω του, καταλαβαίνεις γιατί οι πλατείες του Πηλίου στήθηκαν πάντα γύρω από ένα πλατάνι. Είναι η σκιά, το νερό της βρύσης δίπλα, και η αίσθηση ότι κάτι εδώ έμεινε ίδιο.
Καστανιές και καλντερίμια
Η Τσαγκαράδα είναι χτισμένη ψηλά, πάνω από το Αιγαίο, και γύρω της απλώνονται δάση με καστανιές, πλατάνια και οξιές. Το φθινόπωρο είναι η εποχή του κάστανου, και πολλά σπίτια έχουν ακόμα τις δικές τους καστανιές. Τα παλιά καλντερίμια, τα πέτρινα μονοπάτια που ένωναν τα χωριά πριν έρθει ο δρόμος, είναι σε πολλά σημεία ακόμα βατά και σημαδεμένα.
Ο δρόμος για τον Μυλοπόταμο
Από την Τσαγκαράδα κατεβαίνει δρόμος προς τον Μυλοπόταμο, μια από τις πιο γνωστές παραλίες του ανατολικού Πηλίου, με τον βράχο που χωρίζει τις δύο αμμουδιές. Η διαδρομή είναι λίγα χιλιόμετρα με στροφές, και η θάλασσα φαίνεται από ψηλά σε όλη την κατάβαση. Τον Σεπτέμβριο το νερό είναι ακόμα ζεστό και ο κόσμος λίγος.
Λίγα λόγια για το ανατολικό Πήλιο
Το ανατολικό Πήλιο, από τη Ζαγορά ως την Τσαγκαράδα, είναι η πλευρά του βουνού που κοιτάζει το Αιγαίο. Είναι πιο υγρή, πιο πράσινη και πιο απότομη από τη δυτική, που κοιτάζει τον Παγασητικό. Τα χωριά εδώ ζούσαν για αιώνες από τα δάση, τα κάστανα, τα μήλα και το εμπόριο με τη θάλασσα.
Πρακτικά
Από τον Βόλο η Τσαγκαράδα απέχει περίπου μιάμιση ώρα οδικώς, με πολλές στροφές, οπότε μην βιαστείτε. Αφήστε το αυτοκίνητο στην Αγία Παρασκευή και περπατήστε. Αν θέλετε να κατεβείτε στη θάλασσα, ο Μυλοπόταμος είναι η πιο εύκολη επιλογή.
