Όλοι ξέρουν ότι η Αργώ ξεκίνησε από τον Βόλο για να φέρει πίσω το χρυσόμαλλο δέρας. Λιγότεροι ξέρουν πώς βρέθηκε το δέρας στην άλλη άκρη του κόσμου. Η απάντηση είναι λίγο νοτιότερα, στον κάμπο του Αλμυρού.
Ο μύθος που ξεκινά εδώ
Κατά τον μύθο, ο Βοιωτός βασιλιάς Αθάμας ήρθε σε αυτή την περιοχή, που στην αρχαιότητα λεγόταν Αχαΐα Φθιώτις, και ίδρυσε την πόλη Άλο. Ο κάμπος ανάμεσα στον Αλμυρό και στη Σούρπη ονομάστηκε από αυτόν Αθαμάντιο Πεδίο.
Τα παιδιά του, ο Φρίξος και η Έλλη, κινδύνευαν να θυσιαστούν με διαταγή του. Η μητέρα τους, η Νεφέλη, τα φυγάδευσε πάνω σε ένα κριάρι με χρυσό μαλλί. Καθώς πετούσαν πάνω από τα στενά, η Έλλη έπεσε στη θάλασσα, που από τότε λέγεται Ελλήσποντος. Ο Φρίξος έφτασε στην Κολχίδα. Το κριάρι θυσιάστηκε, αλλά το δέρμα του το κράτησαν ως φυλαχτό. Αυτό ήταν το χρυσόμαλλο δέρας που αργότερα πήγαν να πάρουν οι Αργοναύτες.
Ο σημερινός Δήμος Αλμυρού έχει για σύμβολο τον Φρίξο και την Έλλη. Ο μύθος δεν είναι διακόσμηση. Είναι ταυτότητα.
Η πραγματική ιστορία
Η αρχαία Άλος βρισκόταν περίπου δέκα χιλιόμετρα από τη σημερινή πόλη, στη θέση Κεφάλωση. Ήταν πόλη με λιμάνι, σημαντική και πολυάνθρωπη. Η τοπική παράδοση συνδέει την ευρύτερη περιοχή και με τους Μυρμιδόνες και τον Αχιλλέα.
Τον μεσαίωνα η ζωή μετακινήθηκε προς την ακτή, στη θέση «Αλμυρά», και η πόλη πήρε το όνομα Δύο Αλμυροί ή απλώς Αλμυρός. Ανάμεσα στον 9ο και στον 12ο αιώνα ήταν ακμαίο λιμάνι, με μια διεθνή κοινότητα από Βενετούς, Πιζάτες, Γενοβέζους και Εβραίους εμπόρους. Ήταν τόσο γνωστό που για ένα διάστημα ο Παγασητικός πήρε το όνομα του Αλμυρού.
Ο Αλμυρός σήμερα
Σήμερα ο Αλμυρός είναι αγροτική κωμόπολη με πάνω από επτά χιλιάδες κατοίκους και το εμπορικό κέντρο της νότιας Μαγνησίας. Ο κάμπος του είναι από τους πιο παραγωγικούς του νομού. Στον δήμο ανήκουν χωριά όπως η Σούρπη, ο Πτελεός, το Αχίλλειο και η Ευξεινούπολη, το καθένα με τη δική του ιστορία.
Πάνω από την πόλη υψώνεται η Όθρυς, και στις πλαγιές της είναι η Μονή Ξενιάς, που η παλιά καρτ ποστάλ του Στέφανου Στουρνάρα τη φωτογράφιζε ήδη στις αρχές του 20ού αιώνα.
Πρακτικά
Ο Αλμυρός είναι πάνω στον δρόμο από τον Βόλο προς τη Λαμία και την Αθήνα, γύρω στα 30 χιλιόμετρα από τον Βόλο. Ένας ωραίος συνδυασμός είναι μια στάση στη Νέα Αγχίαλο για τις βασιλικές, μετά ο Αλμυρός για φαγητό, και απόγευμα προς τη θάλασσα της Σούρπης ή του Πτελεού.
