Από τον λόφο πάνω από τα Φάρσαλα ο κάμπος απλώνεται ως τον ορίζοντα. Κάπου εκεί κάτω, το καλοκαίρι του 48 π.Χ., δύο ρωμαϊκοί στρατοί παρατάχθηκαν ο ένας απέναντι στον άλλο. Από τη μία ο Ιούλιος Καίσαρας, από την άλλη ο Πομπήιος. Η μάχη των Φαρσάλων έκρινε τον εμφύλιο πόλεμο της Ρώμης και άλλαξε την ιστορία της Ευρώπης.
Η μάχη
Ο Πομπήιος είχε μεγαλύτερο στρατό και περισσότερο ιππικό. Ο Καίσαρας είχε βετεράνους και, όπως έδειξε η μέρα, καλύτερο σχέδιο. Ο Πομπήιος ηττήθηκε και κατέφυγε στην Αίγυπτο, όπου σκοτώθηκε λίγο αργότερα. Ο δρόμος του Καίσαρα προς την απόλυτη εξουσία είχε ανοίξει.
Ο ίδιος ο Καίσαρας έγραψε για τη μάχη στα απομνημονεύματά του για τον εμφύλιο πόλεμο. Το ακριβές σημείο της σύγκρουσης οι ιστορικοί το συζητούν ακόμα, αλλά όλοι συμφωνούν ότι έγινε στον κάμπο γύρω από τα Φάρσαλα.
Η αρχαία Φάρσαλος
Πριν από τους Ρωμαίους, η Φάρσαλος ήταν μια από τις σημαντικές πόλεις της αρχαίας Θεσσαλίας. Η ακρόπολή της βρισκόταν στον λόφο πάνω από τη σημερινή πόλη, και κομμάτια από τα τείχη της σώζονται ακόμα. Η παράδοση συνδέει την περιοχή και με τον Αχιλλέα: η Φθία, η πατρίδα του κατά τον Όμηρο, τοποθετείται από πολλούς σε αυτό το κομμάτι της Θεσσαλίας.
Ο χαλβάς
Για τους περισσότερους Έλληνες όμως, Φάρσαλα σημαίνει χαλβάς. Ο χαλβάς Φαρσάλων δεν έχει καμία σχέση με τον χαλβά του ταχινιού ή τον σιμιγδαλένιο. Είναι ένα κολλώδες, γυαλιστερό γλυκό με καραμελωμένη κρούστα από πάνω, που κόβεται σε κομμάτια και τρώγεται με το κουτάλι. Είναι πολύ γλυκός, και οι Φαρσαλινοί το ξέρουν. Ένα μικρό κομμάτι με έναν σκέτο καφέ είναι αρκετό.
Στην πόλη θα βρείτε ζαχαροπλαστεία που τον φτιάχνουν για γενιές. Πολλοί ταξιδιώτες στον δρόμο προς την Αθήνα κάνουν στάση στα Φάρσαλα μόνο γι' αυτόν.
Πρακτικά
Τα Φάρσαλα απέχουν περίπου μισή ώρα οδικώς από τη Λάρισα. Ανεβείτε στον λόφο για τη θέα, κάντε μια βόλτα στην πλατεία και πάρτε χαλβά για το σπίτι. Αν τον αγοράσετε σε ταψάκι, κρατήστε τον σε δροσερό μέρος: είναι γλυκό που δεν αγαπά τη ζέστη.
