Πάνω από την Καλαμπάκα και το Καστράκι υψώνονται βράχοι που μοιάζουν να έπεσαν από άλλο πλανήτη. Στις κορυφές τους, εκεί που θα έλεγε κανείς ότι δεν χωρά τίποτα, στέκονται μοναστήρια. Τα Μετέωρα είναι από τα πιο αναγνωρίσιμα τοπία της Ελλάδας και ένας από τους σημαντικότερους τόπους της Ορθοδοξίας.
Βράχοι από νερό και χρόνο
Οι βράχοι σχηματίστηκαν από υλικά που απόθεσαν αρχαία ποτάμια και διαμόρφωσαν για εκατομμύρια χρόνια το νερό, ο άνεμος και οι σεισμοί. Το αποτέλεσμα είναι οι κάθετοι πύργοι που σήμερα τραβούν ορειβάτες και φωτογράφους από όλο τον κόσμο.
Οι άνθρωποι ζουν στη σκιά τους πολύ πριν από τους μοναχούς. Λίγα χιλιόμετρα μακριά, το Σπήλαιο της Θεόπετρας κρατά ίχνη κατοίκησης δεκάδων χιλιάδων χρόνων.
Επτά αιώνες μοναχισμού
Πρώτοι ήρθαν οι ασκητές, που ζούσαν σε σπηλιές και κοιλότητες των βράχων. Τον 14ο αιώνα ο Άγιος Αθανάσιος ο Μετεωρίτης ίδρυσε στον ψηλότερο βράχο το Μεγάλο Μετέωρο, και γύρω του οργανώθηκε μια μεγάλη μοναστική κοινότητα. Για αιώνες η πρόσβαση γινόταν με κινητές σκάλες και με δίχτυα που ανέβαιναν με τροχαλίες. Τα σκαλοπάτια που ανεβαίνουν σήμερα οι επισκέπτες σκαλίστηκαν στον βράχο μόλις τον 20ό αιώνα.
Από τα πολλά μοναστήρια που χτίστηκαν, έξι λειτουργούν σήμερα και δέχονται επισκέπτες: το Μεγάλο Μετέωρο, του Βαρλαάμ, της Ρουσάνου, του Αγίου Νικολάου Αναπαυσά, της Αγίας Τριάδος και του Αγίου Στεφάνου. Οι μονές της Ρουσάνου και του Αγίου Στεφάνου είναι γυναικείες.
Το 1988 τα Μετέωρα ανακηρύχθηκαν Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, για τη φυσική τους μοναδικότητα και την πολιτιστική τους αξία.
Πώς να τα δείτε σωστά
Πηγαίνετε νωρίς το πρωί ή το απόγευμα. Το φως είναι καλύτερο και ο κόσμος λιγότερος, αφού τα πούλμαν φτάνουν συνήθως γύρω στο μεσημέρι.
Περπατήστε. Τα παλιά μονοπάτια ανάμεσα στους βράχους, που ξεκινούν από την Καλαμπάκα και το Καστράκι, δείχνουν τα Μετέωρα όπως τα έβλεπαν οι μοναχοί, από κάτω προς τα πάνω.
Τα μοναστήρια είναι ζωντανοί χώροι λατρείας. Ισχύουν κανόνες ενδυμασίας, με καλυμμένους ώμους και γόνατα, και οι γυναίκες φορούν φούστα. Κάθε μονή έχει τη δική της ημέρα αργίας και ωράρια που αλλάζουν ανά εποχή.
Και αν μπορείτε, μείνετε μια νύχτα. Η Καλαμπάκα και το Καστράκι, το βράδυ που φεύγουν τα πούλμαν, είναι άλλος τόπος.
Ωράρια και ημέρες λειτουργίας των μονών ανακοινώνονται από τις ίδιες τις μονές και την Ιερά Μητρόπολη. Ελέγξτε τα πριν πάτε.
