Ο Βόλος είναι από τις λίγες ελληνικές πόλεις όπου μπορείς το πρωί να κολυμπήσεις και το μεσημέρι να είσαι σε χωριό με καστανιές. Από τη μία πλευρά ο Παγασητικός, κλειστός κόλπος με ήρεμο νερό. Από την άλλη το Πήλιο, που ανεβαίνει απότομα πίσω από τα τελευταία σπίτια. Ανάμεσά τους, μια πόλη με τρεις χιλιετίες ιστορίας και τη φήμη ότι ξέρει να ζει.
Ιωλκός, Παγασές, Δημητριάδα
Στη θέση του Βόλου, ή λίγα χιλιόμετρα γύρω, ήταν τρεις αρχαίες πόλεις. Η Ιωλκός του μύθου, απ' όπου ξεκίνησε η Αργώ με τον Ιάσονα. Οι Παγασές, το λιμάνι που έδωσε το όνομά του στον κόλπο. Και η Δημητριάδα, που ίδρυσε ο Δημήτριος ο Πολιορκητής γύρω στο 294 π.Χ. και έγινε μία από τις μεγάλες πόλεις του ελληνιστικού κόσμου.
Ακόμα παλιότερα, λίγα χιλιόμετρα έξω από την πόλη, το Σέσκλο και το Διμήνι είναι από τους αρχαιότερους νεολιθικούς οικισμούς της Ευρώπης. Τα ευρήματά τους εκτίθενται στο Αθανασάκειο Αρχαιολογικό Μουσείο.
Το λιμάνι του κάμπου
Ο σύγχρονος Βόλος μεγάλωσε τον 19ο αιώνα γύρω από το λιμάνι. Μετά το 1881, όταν η Θεσσαλία ενώθηκε με την Ελλάδα, έγινε η πύλη του κάμπου προς τη θάλασσα. Το 1884 ο σιδηρόδρομος τον ένωσε με τη Λάρισα και αργότερα με την Καλαμπάκα. Ήρθαν εργοστάσια, όπως η Τσαλαπάτα, καπνεργοστάσια, εμπορικοί οίκοι.
Στον Βόλο γεννήθηκε το 1888 ο ζωγράφος Τζόρτζιο ντε Κίρικο, γιος του μηχανικού που έφτιαξε τους Σιδηροδρόμους Θεσσαλίας. Στο Πήλιο και στον Βόλο ζωγράφισε τοιχογραφίες ο Θεόφιλος.
Το 1955 μεγάλοι σεισμοί κατέστρεψαν μεγάλο μέρος της πόλης. Γι' αυτό ο σημερινός Βόλος έχει λιγότερα παλιά κτίρια από όσα θα περίμενε κανείς, και πολλές πολυκατοικίες που χτίστηκαν στις επόμενες δεκαετίες.
Η πόλη σήμερα
Σήμερα ο Βόλος είναι πανεπιστημιακή πόλη, έδρα του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, και αυτό φαίνεται στους δρόμους. Η προκυμαία είναι η καρδιά του: περπάτημα από τον Άγιο Κωνσταντίνο ως το λιμάνι, ποδήλατα, παγκάκια με θέα στο Πήλιο. Και φυσικά τα τσιπουράδικα, όπου κάθε καραφάκι φέρνει έναν μεζέ.
Πώς να τον γνωρίσετε
Δώστε στον Βόλο τουλάχιστον δύο μέρες. Τη μία για την πόλη: προκυμαία, μουσεία, τσιπουράδικο. Την άλλη για το Πήλιο από πάνω: Πορταριά, Μακρινίτσα, τα Χάνια. Το βράδυ, από τη Μακρινίτσα, ο Βόλος φαίνεται σαν φωτισμένο μισοφέγγαρο γύρω από τον κόλπο.
